Siden ingår sammen med 40 andre artikler i en e-bog som kan købes billigt her.

Loch Ard

Clipperen Loch Ard var bygget 1873 i Glasgow, Skotland, hun var et pragtfuldt tre-mastet jernskib.

Den 1. (eller 2.) marts 1878 stod hun ud fra Gravesend i England med kurs mod Melburne, Australien.

Ombord var der mellem 51 og 55 mennesker, heraf var ca. 18 passagerer (De kilder jeg har benyttet, er ikke helt enige om hverken afsejlingsdato eller antal ombordværende). Kaptajn ombord var den nygifte 29 årige Georg Gibb.

Da Loch Ard nærmede sig Australien blev der, den 30 maj, ombord afholdt en fest for den vellykkede rejse. På grund af dårligt vejr, med meget tåge, de sidste dage havde det ikke været muligt for kaptajn Gibb at bestemme skibets nøjagtige position. Han følte sig dog overbevist om at Loch Ard stadig befandt sig et godt stykke fra den farlige indsejling til Bass Strait. Den vestlige indsejling til Bass Strait blev omtalt som "at komme gennem et nåleøje", en lille afvigelse i kursen kunne føre til en katastrofe.

En matros blev sendt til vejs for at spejde efter Cape Otway fyret. Tidligt om morgenen den 1. juni observerede han, at de kun var ca. en sømil fra skærene og råbte alarm. Kaptajnen beordrede straks sejlføringen ændret, i håb om at de kunne komme længere til søs. På grund af vejret lykkedes manøvren ikke. De forsøgte at kaste ankre, med disse kunne ikke holde skibet der ubarmhjertelig drev ind mod skæret. Loch Ard stødte på skæret med voldsom kraft, og store mængder vand fossede ind i skibet. Mange mennesker blev fanget under dæk, og andre blev skyllet overbord. En ung passager, den kun 18 årige Eva Carmichel, kom op på dækket for at se hvad der var sket. Her mødte hun kaptajn Georg Gibb, der sagde til hende. "Hvis du bliver reddet Eva, fortæl så min kære kone at jeg døde som en sømand". Herefter blev Eva kastet overbord af en stor bølge, hun så aldrig mere til kaptajn Gibb.

Tom klamrede sig til en redningsbåd og blev ført ind i en slugt, hvor han kom i land. Eva, der nu var udmattet fik øje på Tom og kaldte på ham. Tom der også var udmattet svømmede ud efter Eva, og fik hende bragt på land og lejret i en hule. Eva der nu var totalt udmatet sank sammen ude af stand til at bevæge sig mere. Tom løb efter hjælp, og de kom begge i husly og fik pleje.

De to unge unge tog australierne med storm, bogstavelig talt. Især aviserne skrev meget om det unge par. Tom der havde fået forskellige hædersbevisninger, blev udråbt som en helt. Og Eva blev udnævnt til skønhedsdronning. Aviserne spillede Kirsten giftekniv, de så meget gerne at der opstod en romance mellem det unge par. Dog kæmpede de forgæves.

Tom Pearce tog på havet igen. Kort efter gik hans skib atter ned, men Tom overlevede og blev kaptajn. Efter at have faret til søs mange år som kaptajn, døde han i 1909 i en alder af 50 år.

Eva Carmichael tog efter et par måneder hjem igen, 5 af hendes nære pårørende omkom ved ulykken. I en alder af 73 år døde hun i 1934.

Set i lyset af hvad der skete med Loch Ard, var navnet på afgangshavnen temmelig ildevarslende.

I Nærheden af stedet hvor Loch Ard mødte sin skæbne er der nu lavet et museum, hvor man bla. kan se effekter der er drevet i land fra skibet. Museet Flagstaff Hill skulle angiveligt være meget besøgsværdigt.